El jueves 3 de Mayo en la noche tuve la oportunidad de probar el nuevo Samsung Galaxy SIII, el que se espera sea el Smartphone con Android más vendido del año y de la historia de la compañía, superando al Galaxy S2 que ya va por las 20 millones de unidades. Después de una de las mejores presentaciones que ha hecho Samsung hasta la fecha (que todavía no logra la fluidez y naturalidad de las de Apple, pero ahí va) la pantalla gigante de casi 400” se elevó para revelar los booths de demostración.  Con orgullo puedo decir que fui el primero de todos los más de 2500 asistentes en poner mis manos en uno de los equipos después de correr unos gloriosos 20 metros que me separaba del módulo, seguido claro por la estampida de periodistas de todas partes del mundo.

Tuve unos buenos 90 minutos de prueba con el equipo y aquí están mis impresiones. Si quieren ver más fotos exclusivas del evento en Londres pueden ingresar a nuestra galería de Facebook AQUÍ.

¿Qué trae?

• Pantalla de 4.8″ Super AMOLED con una resolución de 1280x720p
• Una cámara de 8 megapixeles trasera, y una cámara de 1.9 megapixeles frontal
• 32 o 16 GBs de almacenamiento (con una versión de 64 GBs próximamente)
• CPU Quad Core Exynos 1.4 Ghz
• 1 GB de memoria RAM
• Una batería de 2100 mAh (eso es bastante para un smartphone), Bluetooth 4.0, WiFi, NFC, entre otras cosas.
• Disponible en 3G, con un modelo LTE a llegar próximamente
• 8.6mm de grosor, 135 gramos de peso.
• Disponible en dos colores: “Pebble Blue”, y “Marble White”. Básicamente, un azul oscuro, y blanco.

¿Es rápido?

Sí. No existe LAG al pasar de pantallas, reproducir videos en 1080p o incluso en el multitasking Picture in Picture que explicaré más adelante. Las demoras ocurren en la carga de páginas Web o aplicaciones pero son debido a la conexión lenta o a la mala optimización de ciertas apps en específico. El procesador de cuatro núcleos ayuda considerablemente, pero aun siento que es una sobre-compensación por la falta de optimización de Android para aprovechar el hardware al máximo. Windows Phone con procesadores de 1 solo núcleo logran una fluidez similar en sus equipos. Sin embargo estoy seguro que en un futuro no muy lejano cuando llegue Android 5.0 “Jelly Bean” el equipo logré su mayor rendimiento posible.

No se dejen engañar por lo que puedan interpretar del párrafo anterior, el Samsung Galaxy S3 es el equipo móvil compacto con mayor potencia del mercado en la actualidad. Los benchmarks lo ponen por encima de cualquier Tablet Android, Phablet o Smartphone disponible en el marcado, superando a cualquier equipo con Nvidia Tegra 3. A pesar de que los benchmarks solo son una referencia, generalmente reflejan el verdadero potencial del hardware.

 ¿Es cómodo?

Sí, el equipo es cómodo. Incluso diría que tiene mejor “feeling” que el Galaxy S2 por la forma curveada de los bordes, que está inspirada en una roca de rio (pebble). Aun no soy muy fan del material “plástico” que normalmente tienen los productos de Samsung, pero es necesario para mantener su peso, sobre todo con el aumento de tamaño y el tipo de componentes. Curiosamente el modelo de color azul oscuro tiene un mejor grip por un acabado sutil rugoso a comparación del modelo blanco que tiene un acabado glossy y resbaloso.

¿No te parece que ya muy grande?

Creo que ya llegamos al límite de lo que se puede llamar Smartphone con 4.8”. Si consideran al Galaxy S2 y Nexus como smartphones entonces el S3 definitivamente cae en esa categoría. A pesar del aumento de la pantalla el equipo se mantiene muy similar en peso y demisiones. La gran referencia de frontera sería el Samsung Galaxy Note con pantalla de 5.3” que se autodenomina Phablet (Phone/Tablet) y que ya se ve un tanto exagerado de tamaño sosteniéndolo al costado de la oreja.

¿Es bonito?

Sí. La forma curveada es muy atractiva y la pantalla Super AMOLED tiene uno de los mejores contrastes de cualquier Smartphone del mercado, tanto para texto, videos y fotos. Con la resolución de 1280×720 y densidad de píxeles de 306 ppi es difícil no apreciar cada detalle y trazo del pájaro rojo de Angry Birds.

Algo que vale la pena resaltar, es que a diferencia del Galaxy Nexus, el S3 tienen los botones físicos en el marco del teléfono, liberando ese pedazo de pantalla que el equipo anterior tenía reservado, dándole así total libertad a las 4.8” de pantalla.

¿Qué hay del software?

El equipo viene por supuesto con Android 4.0 Ice Crem Sandiwch, pero la novedad está la nueva configuración del Touch Wiz (la plantilla de diseño de Samsung) que esta vez está basada en la naturaleza (rocas, agua, flores). La forma de liberar el teléfono es mediante una animación que simula tocar un charco de agua. Lo mejor es el nuevo quick launch de apps desde el lockscreen que nos da acceso rápido a 4 aplicaciones configurables (miren el video Hands-On para que vean a lo que me refiero).

PiP Multitasking permite ver videos y fotos mientras se está en el escritorio o incluso dentro de otras aplicaciones, esto es gracias a los 4 procesadores. Pero en lo personal creo que en 4.8” para hacer 2 tareas a la vez todavía es más una distracción que algo productivo. Por favor Samsung, pónganlo en su siguiente tablet de 10.1” y ahí sí los alabaré.

S Voice fue la otra estrella del show para bien o para mal. Esta copia de Siri tiene la GRAN ventaja de que estará disponible de arranque en 8 idiomas, incluyendo dos, sí 2!, tipos de español (Europeo y latinoamericano). Llevamos ya casi 10 meses esperando que Apple lance la actualización para iPhone 4S pero aun tenemos que hablarle en otros idiomas. Esto le podría dar una ventaja crucial a Samsung en el mercado hispanohablante.

En la práctica S Voice funciona de forma muy similar a Siri, pero siento que el software de Apple tiene mayor integración a la web y mejor personalidad, a pesar de que ambos son inteligencias artificiales. Mi prueba se vio alterada por la cantidad de ruido al mi alrededor, pero utilizando el micrófono de mis audífonos pude lograr que me entendiera correctamente. Al menos ambos saben responderme cuánto es la raíz cuadrada de 625 y cómo está el clima en Paris.

Burst Mode permite tomar 3.3 fotos por segundo, lo cual ya es posible hacer esto con aplicaciones de terceros pero esta es la primera vez que se implementa en el software del teléfono.

Direct Call es un feature que creo que Apple tenía en borrador en alguna parte pero no lo implementó. Es el hecho de que si se estas enviando un mensaje a alguien y ese alguien tiene un número de teléfono simplemente basta con acercar el equipo a tu oreja para que este sepa que quieres llamar a esa persona sin tener que digitar su número.

Smart Stay es el último feature que me atrajo y es el hecho que el dispositivo reconoce cuando estás mirando la pantalla o cuando te has quedado dormido para automáticamente apagar la pantalla. Uno de los 4 procesadores está constantemente vigilando que ambos ojos estén mirando al teléfono. En la practica esto no funciona muy bien en ambientes con poca luz.

¿Accesorios?

Smart Cases: similar al cover del Galaxy Note para proteger tanto la pantalla como la parte trasera de forma elegante.

S Pebble: una de las cosas más misteriosas que es como un reproductor MP3 que se sincroniza de alguna forma con tu teléfono para que puedas escuchar tu música. No se me explico de forma muy clara cómo funciona, pero se lanzará en paralelo con el Smartphone.

All Share Cast Dongle: Una versión del Apple TV pero solo es usado para hacer Airplay y mirroring, es decir todo lo que ves en tu Galaxy S3 lo vas a poder ver en tu televisor sin la necesidad de cables.

¿Contra la competencia?

Aun creo que es muy pronto para comparar el paquete completo (Software + Hardware) contra los demás competidores, pero lo que sí es totalmente objetivo es comparar las especificaciones de los equipos más relevantes del mercado actual de smartphones. Es por eso que he creado una tabla comparativa entre el Galaxy S3, Nexus, S2, HTC One X y el iPhone 4S para que vean lado a lado las características. AQUÍ el LINK a la tabla.

Conclusión

Es difícil no estar atraído al Galaxy S3. En papel suena como el mejor Smartphone del planeta y en la práctica se acerca bastante a las expectativas actuales del teléfono ideal. Mi única queja sería el material y el “feeling liviano” que tienen casi todos los equipo de Samsung, pero eso es una preferencia personal. El equipo no está revolucionando nada, pero está evolucionando en lo que la gente espera.

Considero que las nuevas tecnologías como S Voice o Smart Stay aun están en pañales, pero la buena noticia es que ya las están lanzando para que la gente las pruebe y den un feedback real de cómo podrían mejorarse. El clon de Siri en español es un excelente punto de venta para todos nuestros lectores, a menos que iOS 6.0 en Junio por fin traiga el esperado update. Si todo lo que he visto en esos 90 minutos de prueba es consistente con el producto final; y a menos que Apple nos deslumbre con algo totalmente innovador con el iPhone 5, este año el siguiente Smartphone en mi lista a compras es el Samsung Galaxy SIII.